23 июня 1935 года Совет Народных Комиссаров СССР принял постановление «О строительстве Норильского комбината». История «Норникеля» началась в 1935 году с создания Норильского горно-металлургического комбината (НГМК) и рабочего поселка Норильск, в 1953-м ставшего городом – одним из пяти самых северных в мире. В 300 км за Полярным кругом, в почти безлюдных местах, где лишь кочевали оленеводы со своими стадами, появилось производство, играющее стратегически важную роль как в предвоенные годы и в ходе Великой Отечественной войны, так и в нынешнее время. Промышленные возможности комбината «прирастали» в 60-е годы благодаря открытиям новых месторождений медно-никелевых руд, и с 80-х «Норникель» становится одним из крупнейших мировых производителей никеля и меди.

В 1920 году геологическая партия под руководством Николая Урванцева обнаружила в районе реки Норильской залежи каменного угля. Вскоре была найдена россыпная платина, а через год открыто месторождение медно-никелевых руд. На территории обозначили Нулевой пикет – астрономический пункт для привязки к местности и символическое «начало истории и географии Норильского промышленного района». А в 1921 году был построен первый дом Норильска, существующий до сих пор.